在64位系统的系统盘中会存在program files和program files(x86)两个文件夹。前者用来存放64位文件，后者用来存放32位文件。

这两个文件夹的存在使得目前64为操作系统可兼容32为程序，也可以说是为了兼容32位程序，program files(x86)这个文件夹才会存在。并不像有些人所说的由于当前软件绝大部分都是32位的，所以大部分软件是不能在64位系统中运行的，这种情况只适用于纯64位系统。

在安装软件的过程中，64位程序的默认安装路径是%program files%，32位程序的默认安装路径是%program files(x86)%。

32位程序并不能在64位操作系统中运行。在32位程序运行时，系统会调用program files(x86)中的32位系统文件虚拟出32位的环境，这也是64位操作系统兼容32位程序的原理所在。

从64位操作系统的角度来看，兼容32位程序只是系统提供的一项服务，而program files(x86)也只是为这项服务提供必要的支持（其实就是这项服务的部分代码表示），所以删除这个文件夹并不影响系统的正常运行，但是如果已经安装32位程序在program files(x86)文件夹中，删除本文件夹会使这些程序不可用。

就目前的状况来看，64位操作系统的优势仅仅是支持较大的内存，因为64位的程序才能让64位系统充分发挥性能，而当前软件商好像不大愿意开发64位程序……坐等他们顿悟。