2023年12月5日发(作者：)

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物种的秘密：物种分类是怎么一回事

作者：任辉

来源：《科学Fans》2018年第11期

9月2日晚，巴西里约热内卢市内忽然警铃大作，这个国家最古老的博物馆——巴西国家博物馆突然燃起大火，5个小时的火灾烧毁了这座博物馆中2000万件藏品。而在这当中，最令人痛惜的当属那500万件昆虫标本。因为这些标本中，有许多是物种分类所使用的模式标本，还有许多是还没来得及研究、很有可能被认定为新物种的标本。

看到这里，许多同学可能会产生疑惑：什么是物种分类？什么是模式标本？什么是新物种？标本烧毁了再做就是，为什么又值得可惜呢？

什么是物种分类

在我们每个人的生活中，都必然会接触到各种各样的生物。我们上学的路上，路边有矮的草，高的树，树上鸟儿鸣叫，路边蝴蝶飞舞。而在我们的餐桌上，生物的种类更为丰富，不管是素食还是肉食，都是自然界各种生物的馈赠。

可是我们该如何辨认这些生物呢？毕竟，准确地识别这种生物，我们才可能利用它。所以，最古老的物种分类方式诞生了，那就是口口相传的经验传授。我们的祖辈告诉我们，这是辣椒，会有辣味；这是西瓜，非常解渴；这是鲤鱼，可以红烧；那是黄蜂，别去招惹它！

但这样的识别方法是很局限的，因为自然界里的生物实在是太多了，截止到今天，人们已经识别出的物种总共有200万种之多，再渊博的人，也不可能准确地识别每一个物种，这就让人们迫切地想要将它们分门别类地归纳区分开来，這也就是物种的分类。

林奈氏分类法

在古代，人们并没有很好的办法可以给物种分类，但无论是古代中国还是西方世界，都进行了许多尝试。我国秦汉时期的《尔雅》一书就创造性地将所有动物分为了4个大类，即虫、鱼、鸟、兽。而在西方的古希腊，亚里士多德也尝试将动物分为有血的和无血的两大类。当然，站在今天看这些古人的成就，其实是有很多错误之处的，比如在《尔雅》中就几乎把所有的水生生物都划到了“鱼”这一类里，其中包括各种鲸和海豚，显然，我们今天已经知道它们其实是哺乳动物，和鱼类没有任何关系。

更重要的是，当时的分类方法还存在一个严重的问题，那就是名称的混乱。比如今天我们常见的红薯，在各地就有不同的名字——白薯、甘薯、地瓜，甚至还有的地方称之为山药（请看铁棍山药的黑人问号脸）。在这种混乱的命名方式下，我们在饭店都不能愉快地点菜了。更