2024年4月30日发(作者:)
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1 引言
据美国国防高级研究计划局透露,与
口口F6计划是美国国防高级研究计划局
质量达数吨的传统卫星不同,这种新型卫
(DARPA)正在进行的一项新研究,它
星系统采用了模块化和组合的概念,即传
因译作“未来、快速、灵活、模块化、自
统侦察卫星上的重要部件(如相机等遥感
由飞行”的英文一一Future、Fast、Flex-
器)将各自形成一个个单独的小卫星,在
ible、Fraetionated、Free—Flying中的6个
主卫星附近飞行。这些卫星共同组成一个
“F”而得名,旨在验证一种完成航天任 星群,采用无线网络互联,一旦某颗卫星
务的新方法。据美国《国防》杂志报道, 被敌方击落,新卫星会被很快发射升空进
F6计划卫星系统具备迅速快捷和机动性 行替换。因此,这一计划的关键是机动灵
强等优点,便于美国军方轻松更换老化或 活性。图1为F6计划卫星系统运行设想
损坏的系统。
示意图。
(b)
图1 F6计划卫星系统运行设想示意图
与传统卫星相比,F6计划卫星系统 “侦察卫星”可以转变成“军用通信卫星”。
具有很多优点。在设计寿命期间,卫星系
统的软硬件可以随时更换,而且只需将更
2 计划背景
加便宜的同类小卫星补充进星群,卫星系
当今军用航天器普遍外形庞大、功
统就能提升性能或者排除故障。这种新型
能复杂,一颗军用卫星从设计到制造完
卫星系统还有一个独特性能,即通过不同 成再到发射升空跨时5~10年,这就导
类型的小卫星之间的替换来转换卫星系统
致卫星的一些零部件老化。为了防止卫
的用途。例如,通过调整星群的组成,
星因此而出现故障,必须给卫星配备很
《国际太空》2008年5月号 1
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多备用部件,这样整个系统难免变得臃
肿、复杂,成本也直线飙升。另外,即
使一个小小的软件出现纰漏或者某个部
件功能失效,就可能导致整个计划前功
3 计划发展
美国国防高级研究计划局并不是首个
探究把航天器分成多个独立部分进行发射
的机构。早在2005年9月,美国麻省理
工大学就提出了发展分离型航天器的概
念,随后国防高级研究计划局和空军实验
室又分别开展了一些相关概念的研究。美
尽弃,十几亿美元和多年心血将会付之
东流。
导致上述问题出现的主要原因有两
个:一是传统卫星物理结构的一体化,即
国航空航天局(NASA)曾经研究过类似
有效载荷与支持有效载荷正常工作的动
的概念,考虑分别发射多个天文卫星,并
力、控制和通信等分系统形成了一个整体
把它们组合成一个巨大的“稀疏孑L径”望
结构,各分系统互相嵌套、互相约束,研
远镜来执行天文观测任务。空军研究实验
制过程中任何一个部件或分系统出现问、
室的空间飞行器部也曾考虑利用“稀疏孑L
题,都将影响整个系统的研制和使用;二 径”概念进行侦察。
是目前的卫星往往缺乏可维修的设计,因
2007年4月,在美国科罗拉多州举
此一旦子系统出现故障就可能导致整个系 行的国家空间研讨会上,国防高级研究计
统丧失功能。目前,解决这两个问题的研
划局负责人安东尼・泰德表示,若分离型
究方向主要有两个:一是在航天器模块化 航天器概念可行,将来有可能利用几枚小
和标准化的基础上,大力发展在轨服务技
型火箭分块发射具有传统大卫星功能的小
术,期望通过实现自主在轨加注燃料、更
卫星群。安东尼称,“即使其中一枚火箭
换或升级模块等方式提高航天器的生存能
发射失败,也不会毁掉全部卫星系统,而
力,2007年3月发射的“轨道快车”正
只是失去了其中一部分”。2007年7月24
是这一发展思路的典型体现;另一个则是 日和25日,国防高级研究计划局针对与
采用分布式卫星系统,即由一群小卫星编
F6计划相关的关键技术攻关和集成演示
队飞行构成一颗虚拟的大卫星来替代复杂
验证系统,分别组织、开展了公开和保密
的传统卫星。依据后者,科学家提出了 的主题工作日活动。参加此次活动的公司
“分离模块航天器”概念,即把一个航天 和实验室包括:波音公司、通用动力公
器按功能分解为有效载荷、动力、能源、 司、轨道科学公司、喷气推进实验室和海
通信等模块,这些模块采用物理分离,通
军研究实验室等。国防高级研究计划局有
过编队飞行和无线传输方式构成一颗虚拟
意区分公开活动与保密活动,此举充分表
的大卫星,以完成特定任务。 明F6计划不但将对民用领域产生重要影
这种“分离模块航天器”概念一经提
响,而且在军用航天领域具有广阔的应用
出,就得到了美国军方的高度关注,成为近
前景。多家公司、机构参与此次活动,也
几年航天领域的热点。美国国防高级研究计
表明F6计划蕴含的技术及应用前景拥有
划局正是为了验证这种理念而投资、发展
巨大的吸引力。
F6计划,并将其作为“作战快速响应太空”
美国国防高级研究计划局计划分4个
(ORS)计划的一个重要组成部分。
阶段实施F6计划:第1阶段进行项目的
2 《国际太空 2008年5月号
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概念设计,完成在轨动力学研究,设计项 术、编队飞行控制技术、网络化技术和分
目框架,除此之外,合同承包团队还将开 布式计算技术。
发基于硬件回路的试验台,以对“分离模
(1)模块化技术
块航天器”的任务进行软件模拟;第2阶
这项技术是指在开发具有多种功能的
段将完成系统的详细设计,同时在硬件试
不同系统时,并不对每种系统进行单独设
验环境下开发更多实用的硬件;第3阶段 计,而是设计出多种通用或标准模块,通
进行航天器硬件制造、广泛的地面试验和
过对这些模块进行不同方式的组合来构成
系统集成,研发团队必须演示满足网络试 不同的系统。首先,要按照标准化和可组
验和发射需求的能力;第4阶段将发射并
装的原则对传统航天器进行分解,形成一
在轨演示“分离模块航天器”系统。2008 系列的通用模块或标准模块;然后,对通
年2月,国防高级研究计划局分别向轨道
用模块或标准模块进行选取和重新组合,
科学公司、波音公司、洛马公司和诺格公 以获得满足特定功能的小航天器群。图2
司授出了4份第1阶段的合同。
为试验卫星模块化技术。
针对F6计划的实施过程,美国国防高
级研究计划局提出了一些要求,主要包括:
每个航天器模块均为小卫星或者微小卫星级
别,质量小于300kg在项目开始后4年内
进行首次发射;各个航天器模块通过多次发
射形成分布式结构;运载器要使用美国制造
的可用于商业发射的火箭,且火箭必须至少
有过一次发射经验;最后一次发射的航天器
图2试验卫星模块化技术
在轨寿命至少为1年。
(2)无线传输技术
4关键技术
无线传输技术是实现“分离模块航天
F6计划的目标是以信息交换为纽带, 器”的核心技术,包括数据和能量等在不
构建快速、灵活、自由飞行、模块化的航 同模块之间的无线传输。其中,无线数据
天系统,其实质是建立一种面向未来、灵 传输技术是较成熟的技术,在实际工程中
活、高效的航天体系结构,将传统卫星按 已有较多的应用。在F6计划中,实现无
功能分解为可重新组合的分离模块。各模 线数据传输的目标是建立适用于太空环境
块可以单独发射,在轨运行时通过无线数
下无线传输的网络协议,在各模块之间实
据链接和无线能量传输,构成一个功能完 现安全、可靠的无线通信。无线能量传输
整的虚拟卫星,使该系统具备系统重构和 主要是指无线电能传输,这项技术已被研
功能再定义的能力。要想实现F6计划的
究多年,具有一定的基础,但是距离实际
目标,需要解决许多关键技术,这些技术
工程应用还有一定差距。
也正是实现“分离模块航天器”的关键技
无线电能传输技术最早源于太空发电
术,主要包括:模块化技术、无线传输技
的设想(见图3),即在太空建立太阳能
《国际太空》2008年5月号
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电站,向地球传送电能。太空发电的原理
(4)网络化技术
是:在太空中的太阳能电站、聚集大量阳 网络化技术的目标是使“分离模块航
光,利用光电转换产生直流电,并通过相
天器”构成一个自组织网络,具有高可靠
应的装置将直流电转换成微波,以微波波
性和高可用性,同时还具备即插即用的特
束的形式传送到太空用户或者地球上。美
性。此外,还需要发展标准化的网络化技
国、日本、俄罗斯等国对该设想投入了大
术软件和硬件接口,使数据包和多种标准
量的人力和财力,进行了大量的研究,并 航天器组件在进入网络时可进行唯一的地
取得了一定的突破,给无线电能传输技术
址标识。
提供了很好的发展平台。目前,无线电能 (5)分布式计算技术
传输可采用激光和微波两种方式,它们各
分布式计算是一门计算机科学,用于
有利弊:激光传输的特点是系统质量和尺
研究如何把一个大型任务分成许多小的部
寸较小,但是传输时损耗较大,比较适于 分,然后把这些部分分配给许多计算单元
近距离传输;微波传输的特点是系统质量
进行处理,最后再把计算结果综合起来得
和尺寸大,能量不太容易集中。这两种方 到最终的结果。在F6计划中,分布式计
式的最大问题在于能量传输效率较低,但
算技术需要具备可扩充性、自适应性和容
由于“分离模块航天器”的各分系统在太
错性能,能够保证当在轨运行的部分模块
空中的飞行距离较近,相对于太空太阳能
失效时,剩余的模块仍然能够“保持生
电站的远距离传输来说能量损耗较低,因
存”(Keep Alive),直到替换模块插入后
此无线电能传输应用其中是可行的。
恢复系统功能。“保持生存”主要是指两
个方面:一是保持电力供应和安全的热防
护;二是能够接收命令,同时把状态数据
传送给其他模块。
5 计划应用
F6计划试验的新型技术代表了航天
器设计与应用理念的转变,它将对空间技
图3太空发电设想图
术和航天产业带来革命性的影响。这种理
【3)编队飞行控制技术
念在美国已经受到了广泛的关注,成为最
随着分布式卫星编队飞行的发展,编
近一年来军事航天领域最具革命性的技术
队飞行控制技术已经逐渐成熟。在编队飞行
之一。F6计划所要试验的分离模块重组
的控制和测量精度的要求上,实现分离模块
技术的优越性主要体现在以下几个方面:
编队飞行要比实现分布式卫星编队飞行要
・
提高太空运输能力 如果F6计划
低。F6计划的设计目标是实现自主、安全、
成功,那么美国将能够使用私营公司的小型
自防护编队导航,具有虚拟对接和队形变换
运载火箭把具备传统大卫星功能的星群发射
的功能,在部分模块失效和遭受敌方攻击
人轨,利用小型运载火箭快速和机动发射的
时,系统具有快速重构编队的能力。 特性来提高太空系统的快速响应能力。
4 《国际太空》2008年5月号
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i 慕 室 力 量 誊誊芬蠢j 表 窖 一 j诚 睁芬甯 鼙i
口口武装交战是最艰苦、最危险的战争模
已成为战场官兵作战的重要因素。
式,因而历来是战略家关注的重点。以往这
然而,“太空力量”一词对于已多元化
类交战总是按“力量”(Power)的军事战略
的国家太空利益和活动来说,并不合适。在
背景来区分,例如海上力量(Sea Power)
许多国家,太空活动攸关外交、信息、军事
战略和空中力量(Air Power)战略。因此, 和经济利益,因此太空战略应远远超出军
当战略家运筹出入太空的军事行动时,就不
事的视野。当今存在的普遍现象是把太空
免从“太空力量”(Space Power)的角度来
战略定位在纯军事力量上,导致作战者片
思维。以太空为载体的技术在美国国家安全
面重视进攻战略及进攻性武器系统的作
战略中起着极为关键的作用,太空力量确实 用。如果用海洋战略的思路来考虑问题,
・
降低成本与风险采用分模块发射
太阳电池翼分离,从而提高响应的快速性
后,即使发射失败也只损失一小部分,不 与机动能力;其次,在敌方发起攻击时,
会产生过于严重的影响,从而大大降低成
目标特征最明显的太阳电池翼仍然按原轨道
本和风险。
运行,这样能够极大地迷惑敌方太空监视系
・
航天器功能转化 当太空任务或业
统;最后,可以在战时把普通载荷模块快速
务需求有变化时,不需要再发射新型航天
替换为攻击模块,让敌方难以察觉。
器,只需要发射有效载荷模块对在轨系统
^ 基
Il
●
叠
ll
的功能进行快速转化、扩展或者升级。这
f
6 结束语
样能极大增强太空系统的在轨部署能力,
l_豢l ll一 誉
:
F6计划卫星系统在功能上等同于一
最大程度地发挥系统的综合效益。
颗大卫星,其实质是把一个航天器的质量
・
增强卫星的防御能力 面对自然或
和故障风险分解到多个功能模块,是卫星
人为的太空威胁,当某一模块受到损坏
技术的革命性发展方向。美国从2007年
时,通过快速补充发射模块可迅速恢复太
开始大力推进F6计划的发展,加快分离
空力量,提高系统的生存能力。
模块重组技术的突破与演示试验。F6计
・
能与反卫星技术结合使用 F6计
划试验的技术无论在军用、民用还是商业
划试验的分离模块重组技术也能用于反卫
领域都有巨大的应用前景,若获得成功,
星领域。首先,反卫星武器需要具备快速
将使整个航天产业和太空对抗方式发生重
机动与响应能力,但是传统航天器的太阳
大改变。■
电池翼尺寸较大,不利于机动,而采用
!墨勤 !
“分离模块航天器”概念可使攻击模块与
收稿日期:2008—03—09
《国际太空》2008年5月号
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